वरिष्ठ पत्रकार.मोगा।
पंजाब की युवा धाविका अमनदीप कौर, जिन्होंने हाल ही में वर्ल्ड एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर में 800 मीटर और 1500 मीटर स्पर्धाओं में स्वर्ण और कांस्य पदक जीते हैं, अब 20 अगस्त से चेन्नई में शुरू होने वाली प्रतिष्ठित 64 वीं राष्ट्रीय अंतरराज्यीय एथलेटिक्स चैंपियनशिप की तैयारी कर रही हैं। लेकिन, उनकी यह यात्रा कोई रातोंरात मिली सफलता नहीं है। यह विपरीत परिस्थितियों में दृढ़ संकल्प और दृढ़ता की शक्ति का परिणाम है।
अमनदीप आर्थिक रूप से एक साधारण परिवार से आती हैं। वह मोगा के घल्ल कलां गाँव की रहने वाली हैं। उनके पिता मजदूरी करते हैं, जबकि उनकी मां घरों में सहायिका बनकर अपना गुजारा करती हैं। चार भाई-बहनों में सबसे बड़ी होने के नाते, उन्होंने जिम्मेदारी और महत्वाकांक्षा, दोनों का भार उठाया है। SNE NEEWS न्यूज़ से बात करते हुए, उन्होंने अपनी कठोर दिनचर्या के बारे में बताया: “मैं सुबह 4 बजे से 8 बजे तक और फिर शाम को अभ्यास करती हूँ। यह कठिन है, लेकिन जरूरी है।”
कबड्डी और खो-खो जैसे खेलों के ज़रिए पांचवी कक्षा में ही खेलों से उनका परिचय शुरू हो गया था। हालांकि, पारिवारिक सहयोग या आर्थिक मदद न मिलने के कारण, उन्हें कुछ सालों के लिए खेल से दूर रहना पड़ा। एथलेटिक्स में उनकी वापसी अप्रत्याशित रूप से तब हुई जब वह अपनी एक चचेरी बहन के साथ पास के एक मैदान में जाने लगीं। वहाँ, उन्होंने अपने जुनून को फिर से खोजा – इस बार दौड़ने के लिए।
तरनतारन में एक चैंपियनशिप के दौरान उनकी मुलाकात उनके वर्तमान कोच दीपक कुमार से हुई, जिन्होंने उनमें क्षमता देखी। फिर वह उनके मार्गदर्शन में पेशेवर प्रशिक्षण के लिए दासूया चली गईं। तब से, उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा। “मेरे माता-पिता ने मुझे कभी खेलों में जाने के लिए प्रोत्साहित नहीं किया क्योंकि वे आहार, प्रशिक्षण या उपकरण का खर्च नहीं उठा सकते थे। आज भी, वे खेल को पूरी तरह से नहीं समझते,” उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा। “लेकिन, जब भी मैं घर जाती हूँ और उन्हें अपनी उपलब्धियों की खबरें या वीडियो दिखाती हूँ, तो उनकी खुशी सब कुछ बयां कर देती है।”
वर्तमान में, जीटीबी खालसा कॉलेज, होशियारपुर में बीए अंतिम वर्ष की छात्रा, अमनदीप एक छात्रावास में रहती हैं और पढ़ाई के साथ-साथ प्रशिक्षण में भी संतुलन बनाए रखती हैं। वह अपने कोच और कॉलेज प्रशासन को उनके अटूट सहयोग का श्रेय देती हैं। उन्होंने आगे कहा, “दीपक सर हमारी ताकत रहे हैं। वह हर दिन नए आश्चर्यों के साथ हमारे प्रशिक्षण सत्रों को रोमांचक बनाए रखते हैं। उनके मार्गदर्शन के बिना मैं यहाँ नहीं होती।”
अब एशियाई और राष्ट्रमंडल चैंपियनशिप पर अपनी नज़रें गड़ाए हुए, अमनदीप कौर इस बात का एक ज्वलंत उदाहरण हैं कि कैसे दृढ़ता सबसे कठिन परिस्थितियों को भी मात दे सकती है। जैसे-जैसे राष्ट्रीय अंतरराज्यीय चैंपियनशिप नज़दीक आ रही है, सभी की निगाहें पंजाब के इस उभरते सितारे पर टिकी होंगी, जिनकी कहानी देश भर के अनगिनत युवा एथलीटों को प्रेरित करती रहती है।