वरिष्ठ पत्रकार.चंडीगढ़।
पंजाब शिक्षा विभाग ने निजी स्कूलों में आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग (ईडब्ल्यूएस) के छात्रों के दाखिले के लिए दिशानिर्देश जारी किए हैं, जिसमें वंचित बच्चों के लिए 25 प्रतिशत कोटा तय किया गया है। विभाग ने बच्चों के निःशुल्क एवं अनिवार्य शिक्षा अधिकार (आरटीई) अधिनियम, 2009 के तहत निजी स्कूलों में आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग (ईडब्ल्यूएस) के दाखिलों के लिए मानक संचालन प्रक्रिया (एसओपी) जारी की है। ये निर्देश पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय के निर्देशों के बाद जारी किए गए हैं।
इन निर्देशों के अनुसार, अल्पसंख्यक स्कूलों को छोड़कर, सभी निजी, गैर-सहायता प्राप्त स्कूल, नर्सरी या एलकेजी व यूकेजी या कक्षा 1 (जो भी स्कूल की प्रवेश स्तर की कक्षा हो) में, ईडब्ल्यूएस और वंचित समूहों के बच्चों को आरटीई अधिनियम द्वारा निर्धारित कुल सीटों के कम से कम 25 प्रतिशत तक दाखिला देंगे। कमजोर वर्ग (परिवार की वार्षिक आय 8 लाख रुपये से कम), अनुसूचित जाति (कोई आय सीमा नहीं), पिछड़ा वर्ग या अन्य पिछड़ा वर्ग (गैर-क्रीमी लेयर), युद्ध विधवाओं के बच्चे और निराश्रित माता-पिता के बच्चे इन सीटों के लिए पात्र होंगे। सरकार ने 25 प्रतिशत सीटों को उप-वर्गीकृत किया है, जिसमें 12.5 प्रतिशत सीटें आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग के बच्चों के लिए, 5 प्रतिशत अनुसूचित जाति के बच्चों के लिए, 5 प्रतिशत पिछड़ा/अन्य पिछड़ा वर्ग के बच्चों के लिए, और 1.25-1.25 प्रतिशत युद्ध विधवाओं के बच्चों और निराश्रित माता-पिता के बच्चों के लिए आरक्षित हैं।
आदेश में कहा गया है कि 25 प्रतिशत सीटों की गणना पिछले शैक्षणिक वर्ष के दौरान प्रवेश स्तर की कक्षा में कुल प्रवेश के आधार पर की जाएगी। नए पंजीकृत स्कूलों के लिए, 25 प्रतिशत सीटों की गणना स्वीकृत कक्षा क्षमता के आधार पर की जाएगी। इस वर्ष फरवरी में, उच्च न्यायालय ने पंजाब के सभी निजी गैर-सहायता प्राप्त स्कूलों को अपनी कक्षा 1 की 25 प्रतिशत सीटें ऐसे पृष्ठभूमि के बच्चों के लिए आरक्षित करने का आदेश दिया था। न्यायालय ने राज्य सरकार को सत्र 2025-26 में इस फैसले का सख्ती से पालन सुनिश्चित करने का निर्देश दिया था। हालांकि, निजी गैर-सहायता प्राप्त स्कूल पात्रता मानदंड, चयन और प्रवेश प्रक्रिया, और नि शुल्क प्रतिपूर्ति पर किसी भी दिशा निर्देश के अभाव का हवाला देते हुए दिशानिर्देशों का उल्लंघन करते रहे।
दिशानिर्देशों के अनुसार, स्कूल के 1 किलोमीटर के दायरे में रहने वाले बच्चों को ड्रॉ/प्रवेश में प्राथमिकता दी जाएगी, और स्कूल के 3 किलोमीटर के दायरे में रहने वाले बच्चों को दूसरी वरीयता दी जाएगी। इसके बाद, रिक्त पदों की स्थिति में, 3 किलोमीटर से आगे लेकिन 6 किलोमीटर के दायरे में रहने वाले आवेदकों पर विचार किया जाएगा। स्कूल परिवहन लागत, जहाँ भी लागू हो, माता-पिता या अभिभावकों द्वारा वहन की जाएगी। इसमें कहा गया है, “स्कूल को पंजाब सरकार द्वारा निर्धारित प्रति-बच्चे व्यय की सीमा तक, या वास्तविक स्कूल शुल्क, जो भी कम हो, स्कूल द्वारा किए गए खर्च के लिए शुल्क प्रतिपूर्ति प्राप्त होगी। इस संबंध में विस्तृत दिशा निर्देश बाद में जारी किए जाएँगे।”स्कूल को पंजाब सरकार द्वारा निर्धारित प्रति-बालक व्यय की सीमा तक या वास्तविक स्कूल शुल्क, जो भी कम हो, स्कूल द्वारा किए गए व्यय के लिए शुल्क प्रतिपूर्ति प्राप्त होगी।