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बरनाला नगर सुधार ट्रस्ट द्वारा शनिवार को जिला प्रशासन और पुलिस के सहयोग से 25 एकड़ जमीन से झुग्गी-झोपड़ियों को हटाया गया। कार्रवाई के दौरान झुग्गियों को तोड़ा गया, जिसका वहां रह रहे परिवारों ने विरोध किया। विरोध के बीच कुछ लोगों द्वारा पुलिस पर पथराव किया गया, जिसके चलते पुलिस ने करीब 15 लोगों को गिरफ्तार किया है।
कार्रवाई में अपने घर टूटते देख महिलाएं और बच्चे रोते-बिलखते नजर आए। कई परिवारों ने पंजाब सरकार से गुहार लगाते हुए कहा कि वे कोई वर्षों से यहां रह रहे हैं, उनके वोटर कार्ड और आधार कार्ड भी बने हुए हैं। लोगों का कहना है कि सर्द मौसम में उन्हें बिना किसी वैकल्पिक व्यवस्था के उजाड़ा जा रहा है। वे अपने छोटे-छोटे बच्चों और परिवार के साथ कहां जाएंगे।
प्रदर्शन के दौरान स्थिति को नियंत्रित करने के लिए भारी पुलिस बल तैनात किया गया था। तहसीलदार और नगर सुधार ट्रस्ट के अधिकारियों ने स्पष्ट किया कि जिस जमीन पर झुग्गियां बनी हुई थीं, वह नगर सुधार ट्रस्ट बरनाला की है और वहां गैर-कानूनी कब्जा किया गया था। उन्होंने कहा कि यह कार्रवाई पूरी तरह कानूनी प्रक्रिया के तहत की जा रही है।
डीएसपी सतबीर सिंह ने बताया कि नगर सुधार ट्रस्ट की जमीन पर अवैध कब्जा हटाने के दौरान कुछ लोगों ने पुलिस पर पथराव किया, जिसके बाद हालात को काबू में करने के लिए कार्रवाई करनी पड़ी। उन्होंने कहा कि इस मामले में लगभग 15 लोगों को गिरफ्तार किया गया है और कानून व्यवस्था बनाए रखना प्रशासन की प्राथमिकता है। झुग्गी-झोपड़ी में रहने वाले परिवारों ने सरकार से पुनर्वास की मांग की है।