वरिष्ठ पत्रकार.चंडीगढ़।
नंगल के पास पंजाब-हिमाचल बॉर्डर पर बसे मलूकपुर गांव के लोगों में दहशत फैल गई। शाम करीब 7.30 बजे हवा में एक तीखी गंध फैल गई, जिससे आंखों में जलन और सांस लेने में दिक्कत होने लगी। गांव वालों को हुई परेशानी अभी भी एक रहस्य बनी हुई है। नंगल के पास के गांवों में दो बड़ी केमिकल इंडस्ट्रियल यूनिट्स हैं, नेशनल फर्टिलाइजर्स लिमिटेड (NFL) और प्राइमो केमिकल्स। निवासी कहते हैं कि उन्हें कभी-कभी इन प्लांट्स से आने वाली गंध की आदत है। लेकिन गुरुवार रात को जो हुआ वह आम बात नहीं थी।
आंखों में जलन होने लगी
एक स्थानीय निवासी गुरमुख सिंह ने कहा, “मैं गांव में घूम रहा था जब मेरी आंखों में जलन होने लगी, और मुझे सांस लेने में बहुत मुश्किल हो रही थी।” “मैं चिल्लाते हुए घर वापस भागा कि गैस लीक हो रही है। हमने सबको चेतावनी दी, और गुरुद्वारे से अनाउंसमेंट किया गया कि सब लोग घर के अंदर रहें। गंध लगभग एक घंटे तक रही।”
एक युवक बेहोश हुआ
कई अन्य लोगों ने भी ऐसे ही अनुभव बताए। कॉलेज स्टूडेंट रणजीत सिंह ने बताया कि उनकी आंखों से पानी आने लगा और उनका गला सूख गया और उसमें खुजली होने लगी। एक युवक तो बेहोश भी हो गया और गांव वालों को उसे होश में लाना पड़ा। जिला प्रशासन कुछ ही घंटों में हरकत में आ गया। नंगल के SDM सचिन पाठक और पंजाब पॉल्यूशन कंट्रोल बोर्ड (PPCB) के अधिकारियों की एक टीम ने देर रात तक NFL और प्राइमो केमिकल्स दोनों प्लांट्स का इंस्पेक्शन किया।लेकिन उन्हें जो मिला – या यूं कहें कि जो नहीं मिला – उसने सबको हैरान कर दिया है।
लीकेज का कोई सबूत नहीं
SDM पाठक ने SNE NEWS को बताया, “NFL के सभी छह अमोनिया सेंसर चेक किए गए, और किसी में भी कोई लीकेज नहीं दिखा। इसी तरह, प्राइमो केमिकल्स के क्लोरीन सेंसर में भी कोई स्पाइक रजिस्टर नहीं हुआ।” “अभी तक, किसी भी प्लांट से लीकेज का कोई सबूत नहीं है। PPCB अभी भी स्थिति की जांच कर रहा है।”
….तो लोग बीमार क्यों पड़े?”
गांव वालों के लिए, इस ऑफिशियल वर्जन ने उनकी निराशा को और बढ़ा दिया है। मलूकपुर के एक और निवासी रंजीत सिंह ने पूछा, “अगर कोई लीक नहीं था, तो लोग बीमार क्यों पड़े?” “यह हर बार ऐसा ही होता है, जब भी लोग परेशान होते हैं, अधिकारी कंपनियों को बचाते हैं। किसी को भी कभी जिम्मेदार नहीं ठहराया जाता।”
बड़े कंटेनरों में अमोनिया और क्लोरीन जैसे केमिकल्स का ट्रांसपोर्ट
प्रशासन के सूत्रों का कहना है कि जांचकर्ता अब एक तीसरी संभावना पर विचार कर रहे हैं कि लीक उस इलाके से गुजरने वाले केमिकल से भरे टैंकरों से हुआ हो सकता है। NFL और प्राइमो केमिकल्स नियमित रूप से बड़े कंटेनरों में अमोनिया और क्लोरीन जैसे केमिकल्स का ट्रांसपोर्ट करते हैं। एक मामूली वाल्व फेलियर या अनजाने में हुए रिसाव से आसपास के गांवों को प्रभावित करने लायक धुआं निकल सकता है। एक सीनियर अधिकारी ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, “रास्ते में जा रहे टैंकर से लीक होने से ऐसे ही कुछ टेम्पररी लक्षण हो सकते हैं, जैसे बताए गए हैं।”
..पहले भी हो चुका हादसा
हालांकि, स्थानीय लोगों के लिए, अधिकारियों की सफाई जानी-पहचानी लग रही है। कई लोगों को 2024 की वह घटना याद है जब नंगल के सेंट सोल्जर स्कूल के कई छात्र जहरीली गैस सूंघने के बाद बेहोश हो गए थे। इस मामले ने सुर्खियां बटोरीं, लेकिन कोई सज़ा नहीं हुई। विजय शर्मा ने कहा, “ऐसा लगता है जैसे पिंटो मर गया और किसी को जिम्मेदार नहीं ठहराया गया,” उन्होंने बेकार की जवाबदेही के लिए एक स्थानीय कहावत का इस्तेमाल किया। जैसे-जैसे जांच जारी है, बॉर्डर इलाके में चिंता बनी हुई है। लोग कहते हैं कि उन्होंने इंडस्ट्रियल खतरों के साथ जीना सीख लिया है, लेकिन वे हर डर के बाद होने वाली चुप्पी को स्वीकार नहीं कर सकते।