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अमृतसर में दिवाली मनाने का उत्सव 350 से ज्यादा सालों से पुराना इतिहास रहा है। दिवाली से जुड़ी एक मशहूर कहावत है, जिससे पता चलता है, “दाल रोटी घर दी, दिवाली अमृतसर दी”। बता दें कि आज के दिन श्री हरिमंदिर साहिब में देसी घी से भरे हज़ारों मिट्टी के दीयों, मोमबत्तियों, रंग-बिरंगी लाइटों और पटाखों से मनाई जाती है।
लेकिन एक समय था जब मुगल राज में ज़ुल्म के बीच शहर में एक भी दीया जलाना हिम्मत का काम माना जाता था। सिखों के लिए, यह त्योहार बंदी छोड़ दिवस के तौर पर मनाया जाता है, जो 1619 में मुगलों की कैद से छठे सिख गुरु, गुरु हरगोबिंद की रिहाई की याद में मनाया जाता है। गुरु ने ग्वालियर किले में अपने साथ कैद 52 राजाओं को रिहा करवाया था।
हालांकि, अमृतसर का दिवाली से जुड़े गुरु की वापसी से कहीं ज़्यादा है। पटियाला की पंजाबी यूनिवर्सिटी में पंजाब हिस्टोरिकल स्टडीज डिपार्टमेंट के पूर्व हेड डॉ. कुलविंदर सिंह बाजवा ने कहा कि इस त्योहार का महत्व 18वीं सदी में सिखों पर हुए ज़ुल्म से भी जुड़ा है। उन्होंने कहा, “अगर त्योहार सिर्फ़ गुरु की वापसी से जुड़ा होता, तो यह एक धार्मिक मौका ही रहता।”
मुगलों के ज़ुल्म के समय में, सिख ग्रुप दिवाली और बैसाखी पर अमृतसर में इकट्ठा होते थे ताकि कम्युनिटी के मामलों पर बात की जा सके और मिलकर फैसले लिए जा सकें। इन जमावड़ा को ‘सरबत खालसा’ के नाम से जाना जाता था। 1737 में, मुगल गवर्नर ज़कारिया खान ने दिवाली पर अमृतसर में सिख जमावड़ों पर रोक लगा दी थी। सिखों ने आदेशों को नहीं माना और इकट्ठा हुए, जिसके बाद भाई मनी सिंह, जो एक अहम धार्मिक व्यक्ति थे, को जमावड़े पर लगाए गए टैक्स का पेमेंट न करने के इल्जाम में फांसी दे दी गई।
बाजवा ने कहा, “मुगल शासकों के कामों का सिख कम्युनिटी पर गहरा असर पड़ा, और लोग अपनी भक्ति दिखाने के लिए दिवाली पर अमृतसर आते रहते हैं।”हालांकि महाराजा रणजीत सिंह के सिख साम्राज्य की स्थापना के बाद सरबत खालसा जमावड़े करने का रिवाज़ खत्म हो गया, लेकिन अकाल तख्त जत्थेदार का इस मौके पर सिख कम्युनिटी को एड्रेस करने का रिवाज़ जारी है। 8 नवंबर को, अकाल तख्त के एक्टिंग जत्थेदार ज्ञानी कुलदीप सिंह गरगज शाम 5 बजे गोल्डन टेंपल की दर्शनी देवरी से एक मैसेज देंगे।
निहंग सिखों ने भी अपने पारंपरिक त्योहारों को बचाकर रखा है। दिवाली के एक दिन बाद एक ‘मोहल्ला’ होता है, जिसमें निहंग घोड़े पर सवार होते हैं। शहर के बाहरी इलाके में घोड़ों का मेला भी लगता है, जबकि 11 नवंबर को एक ‘नेजाबाजी’ इवेंट होने वाला है।
हाल के सालों में, प्रदूषण की चिंताओं के कारण शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी (SGPC) ने गोल्डन टेंपल में आतिशबाजी के डिस्प्ले को 10 मिनट तक सीमित कर दिया है। गोल्डन टेंपल के मैनेजर मेजर सिंह ने कहा कि इस डिस्प्ले में तीन टीमें हिस्सा लेती हैं, जो मंदिर परिसर के अलग-अलग कोनों से आतिशबाजी करती हैं। सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाली टीमों को क्रमशः 30,000 रुपये और 25,000 रुपये का इनाम मिलता है। उन्होंने दावा किया कि इलेक्ट्रिक-इग्नाइटर आतिशबाजी पारंपरिक पटाखों की तुलना में कम प्रदूषण करती है। SGPC पूरे मंदिर परिसर में मिट्टी के दीये जलाने के लिए करीब 150 kg देसी घी का भी इस्तेमाल करती है। हजारों भक्त और दीये और मोमबत्तियां लाते हैं, जिससे त्योहार का माहौल और भी बढ़ जाता है।###USA###CANADA###UK###PUNJAB###AMRITSAR###DIWALI###INDIA###AUSTRALIA###NEWZEALAND###FRANCE###SINGAPORE###