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हाल ही में हुई बारिश और तापमान में गिरावट के बाद, पंजाब में बिजली की डिमांड इस महीने की शुरुआत में लगभग 11,400 MW से तेज़ी से गिरकर लगभग 5,500 MW हो गई है। अगले कुछ दिनों में डिमांड कम रहने की उम्मीद है क्योंकि और बारिश का अनुमान है। इससे पहले, 4 मार्च को, सरकारी ऑफिस और बैंकों की छुट्टी के बावजूद बिजली की डिमांड बढ़कर 11,400 MW से ज़्यादा हो गई थी। हालांकि, पूरे राज्य में भारी बारिश से पंजाब स्टेट पावर कॉर्पोरेशन लिमिटेड (PSPCL) को राहत मिली, जिससे डिमांड में काफी कमी आई।
PSPCL के एक अधिकारी ने बताया कि फरवरी के आखिर से मार्च के बीच तक तापमान में अचानक बढ़ोतरी चिंता की बात थी, क्योंकि डिमांड सामान्य से बहुत पहले 11,000 MW को पार कर गई थी। पिछले सालों में, ऐसे लेवल आमतौर पर मार्च के आखिर में ही देखे जाते थे। बदलते मौसम के पैटर्न और क्लाइमेट चेंज ने वसंत के मौसम को छोटा कर दिया है, जिससे मार्च में ज़्यादा तापमान आम हो गया है।
एक्सपर्ट्स ने बताया कि पिछले साल जहां लंबे समय तक ठंड रही, वहीं इस साल सर्दी कम रही, जिसमें हीटिंग की ज़रूरतों के कारण कुछ ही दिनों में ज़्यादा बिजली की डिमांड रही। ऑल इंडिया पावर इंजीनियर्स फेडरेशन के स्पोक्सपर्सन वीके गुप्ता ने कहा, “अचानक बहुत कम डिमांड का मुख्य खतरा ग्रिड स्टेबिलिटी है, और इस मामले में, PSPCL के इंजीनियर सिचुएशन को कंट्रोल करने में कामयाब रहे।” उन्होंने आगे कहा, “घरेलू कंज्यूमर्स के लिए फ्री बिजली यह पक्का करती है कि जैसे-जैसे टेम्परेचर बढ़ता है, पावर डिमांड तेज़ी से बढ़ती है।”
पंजाब घरेलू कंज्यूमर्स को हर दो महीने में 600 यूनिट फ्री बिजली देता है। PSPCL अभी 1.17 करोड़ से ज़्यादा कंज्यूमर्स को सर्विस देता है, जिसमें 85 लाख से ज़्यादा घर शामिल हैं। 2026–27 के टैरिफ ऑर्डर के मुताबिक, बिजली के रेट सभी कैटेगरी में एवरेज 1 रुपये प्रति यूनिट कम कर दिए गए हैं। 1 अप्रैल से, कंजम्पशन लेवल के आधार पर टैरिफ 50 पैसे और घटकर 1.50 रुपये प्रति यूनिट हो जाएंगे। ऑफिशियल्स को उम्मीद है कि कम टैरिफ, बढ़ते टेम्परेचर के साथ मिलकर, आने वाली गर्मियों में डिमांड को रिकॉर्ड लेवल तक ले जाएंगे।