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लंबे समय से इंतज़ार किए जा रहे ट्राइसिटी रिंग रोड प्रोजेक्ट को एक बड़ा बढ़ावा देते हुए, केंद्र सरकार ने गुरुवार को NH-205 A पर बन रहे अंबाला-चंडीगढ़ एक्सप्रेसवे को प्रस्तावित ज़ीरकपुर बाईपास से जोड़ने वाले 10.3 km लंबे, छह लेन वाले ग्रीनफील्ड स्पर के कंस्ट्रक्शन को मंज़ूरी दे दी है। यह एक ज़रूरी मिसिंग लिंक को भरेगा जिसने दो साल से ज़्यादा समय से 12,000 करोड़ रुपये के मोबिलिटी नेटवर्क पर काम रोक रखा था।
मंज़ूरी में दो साल से ज़्यादा की देरी से लागत आधे से ज़्यादा बढ़ गई।
केंद्रीय सड़क परिवहन और हाईवे मंत्री नितिन गडकरी ने मंज़ूरी की घोषणा करते हुए कहा: “पंजाब में, हमने NH-205A के अंबाला-चंडीगढ़ सेक्शन को ज़ीरकपुर बाईपास से जोड़ने वाले छह लेन वाले, एक्सेस-कंट्रोल्ड ग्रीनफील्ड स्पर के कंस्ट्रक्शन के लिए 1,463.95 करोड़ रुपये मंज़ूर किए हैं। ट्राइसिटी रिंग रोड प्रोजेक्ट के हिस्से के तौर पर, यह कॉरिडोर मोहाली, चंडीगढ़ और पंचकूला में मुख्य शहरी जंक्शनों पर ट्रैफिक को डायवर्ट करके भीड़ कम करेगा।”
अंबाला-चंडीगढ़ ग्रीनफील्ड एक्सप्रेसवे पर राजो माजरा गांव के पास ज़ीरकपुर बाईपास को जोड़ने वाले इस स्पर का आइडिया सबसे पहले 2023 में आया था, लेकिन यह अप्रूवल पाइपलाइन में अटक गया, इस दौरान इसकी अनुमानित लागत 940 करोड़ रुपये से बढ़कर 1,464 करोड़ रुपये हो गई, जो 524 करोड़ रुपये या लगभग 55.7 प्रतिशत की भारी बढ़ोतरी है।
नेशनल हाईवे अथॉरिटी ऑफ इंडिया (NHAI) ने इस प्रोजेक्ट के लिए पहले ही बिड मंगा दी हैं, जिन्हें अगले हफ्ते जमा करना है। सीनियर अधिकारियों ने कन्फर्म किया है कि स्पर का वर्क ऑर्डर पास के ज़ीरकपुर-पंचकूला बाईपास के साथ ही दिया जाएगा – जिसके लिए बिड पहले ही मिल चुकी हैं और अभी उनका मूल्यांकन चल रहा है – दोनों प्रोजेक्ट्स को 31 मार्च से पहले औपचारिक रूप से अवार्ड और शुरू किया जाना है। स्पर के अवार्ड होने के 18 महीने के अंदर पूरा होने की उम्मीद है। मंज़ूर किया गया स्पर प्रोजेक्ट का आखिरी बड़ा हिस्सा है जिसे अभी तक साफ़ नहीं किया गया है। यह 244 km लंबा, आठ प्रोजेक्ट वाला ऑर्बिटल नेटवर्क है जिसे चंडीगढ़, मोहाली और पंचकूला के भीड़भाड़ वाले शहरी इलाकों से इंटर-स्टेट और नॉन-लोकल ट्रैफिक को हटाने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
इस लिंक के बिना, अंबाला या दिल्ली से शुरू होकर ज़ीरकपुर, पंचकूला, बद्दी या शिमला जाने वाले ट्रैफिक के पास ट्राइसिटी की जाम सड़कों से गुज़रने के अलावा कोई ऑप्शन नहीं था। यह स्पर अब एक सीधा बाईपास देता है, जो ऐसे ट्रैफिक को शहरी ग्रिड में आने से पहले ज़ीरकपुर बाईपास पर ले जाता है।अधिकारियों ने कहा कि यह प्रोजेक्ट इस इलाके के तीन सबसे ज़्यादा दबाव वाले नेशनल हाईवे – NH-44, NH-205A और NH-152 – पर बहुत ज़्यादा भीड़भाड़ को दूर करेगा, जिसमें ज़्यादा ट्रैफिक, खासकर माल ढुलाई और लंबी दूरी के वाहनों को नए ग्रीनफील्ड अलाइनमेंट पर भेजा जाएगा।इस कॉरिडोर में घग्गर नदी पर दो बड़े पुल, दो इंटरचेंज – जिसमें एक अंबाला-चंडीगढ़ ग्रीनफील्ड एक्सप्रेसवे के साथ होगा – और 14 अंडरपास भी होंगे, जिससे बिना किसी रुकावट के, एक्सेस-कंट्रोल्ड आवाजाही पक्की होगी।
चार राज्यों के लिए स्ट्रेटेजिक कनेक्टिविटी
इस प्रोजेक्ट का महत्व ट्राइसिटी से भी आगे तक है। एक बार चालू हो जाने पर, यह स्पर चंडीगढ़, अंबाला और दिल्ली से आने वाले ट्रैफिक के लिए ज़ीरकपुर और पंचकूला तक सीधी, हाई-स्पीड पहुँच देगा, जिससे हिमाचल प्रदेश – खासकर शिमला क्षेत्र – के साथ-साथ बद्दी-बरोटीवाला-नालागढ़ (BBN) के इंडस्ट्रियल बेल्ट की ओर तेज़ी से आगे बढ़ना मुमकिन होगा।
गडकरी ने इस क्षेत्रीय पहलू पर ज़ोर देते हुए कहा कि यह प्रोजेक्ट कई नेशनल हाईवे पर भीड़भाड़ कम करेगा, साथ ही “हिमाचल प्रदेश, खासकर शिमला क्षेत्र की ओर तेज़, बिना रुकावट कनेक्टिविटी देगा – जिससे यात्रा का समय कम होगा और क्षेत्रीय आर्थिक एकीकरण मज़बूत होगा”। मोहाली के बाहरी इलाके में एरोसिटी से कनेक्टिविटी भी काफी बेहतर होगी, क्योंकि स्पर उस कॉरिडोर से होकर गुज़रेगा।
रिंग रोड: बड़ी तस्वीर
यह मंज़ूरी ऐसे समय में मिली है जब बड़े ट्राईसिटी रिंग रोड के बड़े हिस्से तेज़ी से आगे बढ़ रहे हैं। 61.23 km लंबा अंबाला-चंडीगढ़ ग्रीनफील्ड कॉरिडोर — जो रिंग रोड की सेंट्रल रीढ़ है, जिसे दो पैकेज में मिलाकर Rs 3,160 करोड़ से ज़्यादा की लागत से बनाया गया है — कंस्ट्रक्शन के एडवांस्ड स्टेज पर है और मई की डेडलाइन तक 80 परसेंट पूरा हो चुका है, जबकि IT सिटी-कुराली वाला हिस्सा पहले ही ट्रैफिक के लिए खोल दिया गया है।
27.37 km लंबा मोहाली-सरहिंद कॉरिडोर (NH-205-AG), जिसे Rs 1,514.54 करोड़ में बनाया गया है, मई की डेडलाइन तक 78 परसेंट पूरा हो चुका है। इसका 106.92 km लंबा, Rs 4,598 करोड़ का सरहिंद-सेहना एक्सटेंशन अभी भी कैबिनेट कमिटी ऑन इकोनॉमिक अफेयर्स (CCEA) की मंज़ूरी के लिए पेंडिंग है।
19.2 km लंबे ज़ीरकपुर-पंचकूला बाईपास — जो रिंग रोड के दक्षिण-पूर्वी हिस्से का 1,878 करोड़ रुपये का मुख्य हिस्सा है, जिसमें 6.195 km का एलिवेटेड सेक्शन, कई फ्लाईओवर और एक रेलवे ओवरब्रिज है — को पहले ही फ़ाइनल फ़ॉरेस्ट क्लियरेंस मिल चुका है, और ज़मीन का अधिग्रहण 2020 में पूरा हो गया है। 31 मार्च से पहले मंज़ूर स्पर के साथ इसका एक साथ अवार्ड होना, रिंग को बंद करने की दिशा में एक अहम तेज़ी दिखाता है।