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एक साल बाद होने वाले पंजाब असेंबली इलेक्शन के लिए दूरगामी पॉलिटिकल महत्व वाले एक कदम में, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी रविवार, 1 फरवरी को जालंधर में डेरा सचखंड बल्लान जाएंगे। इस दौरे को कन्फर्म करते हुए, केंद्रीय राज्य मंत्री रवनीत सिंह बिट्टू ने कहा कि PM उस सुबह पार्लियामेंट में बजट सेशन में शामिल होने के बाद शाम 4 बजे बल्लान डेरा पहुंचेंगे।
PM का यह दौरा गुरु रविदास की 649वीं जयंती के साथ होगा। पिछले कुछ सालों से, PM अपने ही चुनाव क्षेत्र वाराणसी में गुरु रविदास की जन्मस्थली सीर गोवर्धन जाते रहे हैं। इस साल, रविदास जयंती के दिन पंजाब में रविदासिया समुदाय के लिए सबसे पवित्र जगहों में से एक, डेरा बल्लान जाने का प्लान अहम है, क्योंकि रविदासिया ज़्यादातर दलित और सिख दोनों हैं — अच्छी-खासी संख्या में हिंदू भी हैं — और पंजाब की आबादी में दलितों की हिस्सेदारी 34 परसेंट तक है। एनालिस्ट्स ने कहा कि इतने बड़े वोट बैंक पर असर डालने का मौका इतना ज़रूरी है कि इसे जाने नहीं दिया जा सकता।
असेंबली इलेक्शन से ठीक पहले, जहाँ आज कम से कम तस्वीर उलझी हुई लग रही है, यह साफ़ है कि PM और BJP अपना बेस्ट देने के लिए सब कुछ करेंगे। असल में, डेरा बल्लान के प्रमुख, संत निरंजन दास को इस साल रिपब्लिक डे सेरेमनी में पद्म श्री से सम्मानित किया गया था।
डेरा प्रमुख को पद्म श्री लगभग दो महीने पहले नई दिल्ली में प्रधानमंत्री के साथ हुई मीटिंग के बाद दिया गया है। उस समय, संत निरंजन दास के साथ कई BJP नेता थे, जैसे पूर्व चीफ पार्लियामेंट्री सेक्रेटरी (CPS) अविनाश चंदर, राज्य जनरल सेक्रेटरी तरुण चुघ और पूर्व केंद्रीय राज्य मंत्री विजय सांपला। संत निरंजन दास वाराणसी के साथ-साथ बल्लान डेरा में भी धार्मिक जगहों के प्रमुख हैं। हर साल रविदास जयंती से एक दिन पहले, संत निरंजन दास करीब 2,000 भक्तों को लेकर वाराणसी के लिए एक स्पेशल ट्रेन लेते हैं, जिसे इस साल भी 29 जनवरी को हरी झंडी दिखाई जाएगी। हालांकि, इस बार वे ट्रेन में सवार होकर हवाई जहाज से बल्लन लौट सकते हैं ताकि PM के यहां दौरे के दौरान मौजूद रह सकें।
PM के तय दौरे से पंजाब BJP को पहले ही नई जान मिल गई है। पार्टी नेताओं ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि PM उस दिन कोई बड़ा ऐलान करेंगे। नाम न बताने की शर्त पर द ट्रिब्यून से बात करने वाले एक पूर्व BJP MP ने कहा, “PM आदमपुर में एयरपोर्ट का नाम भी गुरु रविदास के नाम पर रख सकते हैं।” चूंकि PM का दौरा 22 फरवरी को केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह के दौरे से पहले हो रहा है, इसलिए पार्टी में साफ तौर पर उत्साह देखा जा रहा है। गुरु रविदास के अनुयायी मांग कर रहे हैं कि अगले साल पड़ने वाली 650वीं गुरु रविदास जयंती के लिए पूरे इंतज़ाम किए जाएं। अविनाश चंदर ने द ट्रिब्यून को बताया, “अपने दौरे से PM गुरु के साल भर चलने वाले सेलिब्रेशन की शुरुआत करेंगे।”
आम आदमी पार्टी भी जयंती पर एक स्टेट-लेवल फंक्शन समेत एक बड़ा धमाका करने की प्लानिंग कर रही है, लेकिन BJP ने इस कदम में साफ तौर पर लीड ले ली है। AAP की डेरा के पास गुरु रविदास रिसर्च सेंटर बनाने के लिए 12 एकड़ ज़मीन लेने की भी योजना है। रिसर्च सेंटर की घोषणा सबसे पहले कांग्रेस के पूर्व मुख्यमंत्री चरणजीत चन्नी ने की थी। डेरा के अधिकारियों ने इस रिपोर्टर को बताया कि कांग्रेस और AAP दोनों CM ने डेरा चीफ के साथ फोटोशूट किए हैं, दोनों ने उन्हें 25-25 करोड़ रुपये के चेक दिए हैं, लेकिन ज़मीन पर कुछ नहीं हुआ है। मुख्यमंत्री भगवंत मान के भी 6 फरवरी को होशियारपुर के खुरालगढ़ में गुरु रविदास के ‘तपो-स्थान’ जाने की उम्मीद है, जहाँ 151 फुट ऊँची मीनार-ए-बेगमपुरा का अनावरण किया जाना है।